刊登有奥巴马漫画的杂志正在出售。

　　在最新一期《纽约客》杂志封面上，美国民主党准总统候选人奥巴马与妻子米歇尔被描绘成伊斯兰恐怖分子，引起奥巴马和共和党准总统候选人麦凯恩两个阵营同声挞伐；姑不论这幅讽刺漫画本身是否妥当，但它引起的反应却颇值得探讨。 

　　据“中国时报”16日报道，挖苦政治领袖一向是美国晚间搞笑电视节目主持人的拿手好戏，包括在国家广播公司(NBC)主持《今夜》的杰里诺、在哥伦比亚广播公司(CBS)主持《戴维赖特曼夜秀》的戴维赖特曼都是如此，而他们最近在节目单口相声中最常拿来开玩笑的主题，就是麦凯恩的71岁高龄。 

　　但有关奥巴马的玩笑却是相当罕见，不管是他的年纪、说话能力、思想深度、家庭和体格，都很少被拿来作为消遣对象。至于有关奥巴马种族的话题，在这个主持人和撰稿人几乎全是白人、观众也以白人为主的深夜搞笑电视领域，更是几乎从未被提起。 

　　为何如此？大部分在这个圈子的人都举出同一理由：奥巴马缺乏喜剧元素，他不像前总统克林顿是出名的登徒子，不像布什总统老爱出洋相，也不像前副总统戈尔举止呆板有如机器人，随时拿出来嘲讽都能引起哄堂大笑，但要消遣奥巴马就很难引起热烈反应。 

　　纽约州联邦参议员希拉里-克林顿在民主党初选期间究竟对奥巴马有何想法，曾被好几个搞笑节目主持人作为消遣题材；上周有民权牧师针对奥巴马讲粗话的风波，也被媒体拿来大作文章。 

　　但任何玩笑如果直接开到奥巴马身上，效果都很冷。帮赖特曼担任撰稿人的巴瑞认为，重点在于奥巴马这个人“不好玩”。 

　　几位参与搞笑电视节目制作的圈内人说，观众(以及至少有几位节目撰稿人)似乎对于奥巴马颇具好感，以致于他们会比较抗拒有关奥巴马的玩笑。在NBC《深夜》节目担任首席撰稿人的史温尼说，很多人对奥巴马竞选总统很兴奋，他们可能觉得不该修理奥巴马，因为“他是新面孔，要对他手下留情。” 

　　回头来看《纽约客》这幅封面漫画，作者是也为《纽约时报》言论版画插画的布利特。《纽约客》总编辑阮尼克说：“这幅封面融汇所有对于奥巴马的扭曲、谎言和误解，就像一面镜子，反映出这些扭曲、谎言和误解的本质。” 

　　阮尼克进一步指出，这幅封面就像斯蒂芬-科尔伯特(搞笑新闻节目《科尔伯特报告》主持人)的电视节目的精髓，透过对某件事的夸大和嘲讽，凸显那件事的荒谬，而这正是反讽的真谛。 

　　斯蒂芬-科尔伯特受访时表示，他节目中有个常见的消遣题材，就是把奥巴马描绘成“秘密伊斯兰教徒”，《纽约客》这幅封面本质上和上述题材是一致的，“要凸显一个讽刺点，这样做完全合理，但奥巴马不喜欢这封面也完全合理。”